انواع الكحول    قد تُثير في الأذهان صورًا مختلفة، ولكن في الحقيقة، الكحول هو عائلة كبيرة من المركبات العضوية التي تتميز بوجود مجموعة الهيدروكسيل (-OH) مرتبطة بذرة كربون. هذه المجموعة الوظيفية هي التي تمنح الكحوليات خصائصها المميزة وتحدد تطبيقاتها المتنوعة. على الرغم من أن كلمة "كحول" تُطلق غالبًا على الإيثانول في الاستخدام اليومي، إلا أن هناك أنواعًا عديدة لكل منها خصائصه واستخداماته الخاصة.

1. الإيثانول (Ethanol) - الكحول الإيثيلي

يُعتبر الإيثانول، المعروف أيضًا بالكحول الإيثيلي أو الكحول الحُبوبي، هو النوع الأكثر شيوعًا والأكثر استخدامًا بين الكحوليات.

• التركيب الكيميائي: صيغته الكيميائية هي C2H5OH.
• الخصائص: سائل شفاف، عديم اللون، متطاير، وله رائحة مميزة. يمتزج جيدًا مع الماء.
• الاستخدامات:
  • المشروبات الكحولية: هو المكون الرئيسي في جميع المشروبات الكحولية (البيرة، النبيذ، المشروبات الروحية).
  • المطهرات والمعقمات: يستخدم كمطهر فعال للجلد والأسطح، ويُعد مكونًا أساسيًا في المعقمات الكحولية لليدين.
  • المذيبات: يدخل في صناعة العطور، مستحضرات التجميل، الأدوية، وبعض المنتجات المنزلية.
  • الوقود: يُستخدم كوقود حيوي (بيوإيثانول) بمفرده أو مخلوطًا بالبنزين في بعض البلدان.

2. الميثانول (Methanol) - كحول الخشب

يُعرف الميثانول أيضًا بكحول الخشب لأنه كان يُنتج تقليديًا من التقطير المدمر للخشب.

• التركيب الكيميائي: صيغته الكيميائية هي CH3OH.
• الخصائص: سائل شفاف، عديم اللون، متطاير، وله رائحة تشبه رائحة الإيثانول، مما يجعله خطيرًا لأنه قد يُخطئ البعض بينه وبين الإيثانول.
• الاستخدامات:
  • المذيبات: يستخدم كمذيب في الصناعات الكيميائية.
  • إنتاج مواد كيميائية أخرى: يُستخدم لإنتاج الفورمالديهايد، حمض الأسيتيك، وأنواع أخرى من البلاستيك.
  • الوقود: يُستخدم كوقود في بعض أنواع السباقات والمحركات.
  • خطورة عالية:الميثانول سام للغاية وخطير جدًا عند تناوله حتى بكميات صغيرة. يمكن أن يسبب العمى الدائم وتلف الأعضاء وحتى الوفاة. لذلك، يجب التعامل معه بحذر شديد.

3. الأيزوبروبانول (Isopropanol) - كحول الأيزوبروبيل

يُعرف الأيزوبروبانول شائعًا بكحول الأيزوبروبيل أو الكحول المحمر (Rubbing Alcohol).

• التركيب الكيميائي: صيغته الكيميائية هي C3H7OH (تحديدًا CH3CH(OH)CH3).
• الخصائص: سائل شفاف، عديم اللون، وله رائحة قوية مميزة.
• الاستخدامات:
  • المطهرات والمعقمات: يُستخدم بشكل واسع كمطهر للجلد قبل الحقن أو العمليات الجراحية، وفي تركيب معقمات الأيدي.
  • المذيبات: يدخل في تركيب المنظفات المنزلية، مزيلات الطلاء، ومنتجات إزالة الشحوم.
  • التنظيف: يُستخدم لتنظيف الأجهزة الإلكترونية والعدسات.
  • أقل سمية من الميثانول: على الرغم من أنه أقل سمية من الميثانول، إلا أنه لا يصلح للاستهلاك البشري ويمكن أن يسبب تسممًا عند تناوله.

4. البيوتانول (Butanol)

يوجد البيوتانول بعدة أشكال أو "أيزومرات" (نظائر تركيبية) مثل ن-بيوتانول، إيزو-بيوتانول، وثالثي-بيوتانول.

• التركيب الكيميائي: الصيغة العامة C4H9OH.
• الخصائص: سوائل ذات رائحة مميزة، وتختلف خصائصها الفيزيائية قليلاً حسب الأيزومر.
• الاستخدامات:
  • المذيبات: يُستخدم كمذيب في صناعة الدهانات، الطلاء، والراتنجات.
  • إنتاج البلاستيك: يدخل في صناعة بعض أنواع البلاستيك والمواد الكيميائية الأخرى.
  • الوقود الحيوي: يتم دراسة البيوتانول كوقود حيوي محتمل، حيث يمتلك كثافة طاقة أعلى من الإيثانول.

5. الكحوليات متعددة الهيدروكسيل (Polyols) - مثل الجلسرين والجليكول

هذه الكحوليات تحتوي على أكثر من مجموعة هيدروكسيل واحدة (-OH) في جزيئها، مما يمنحها خصائص فريدة.

• الجلسرين (Glycerol أو Glycerine):
  • التركيب الكيميائي: C3H5(OH)3.
  • الخصائص: سائل شفاف، لزج، عديم اللون، حلو المذاق.
  • الاستخدامات: مرطب في مستحضرات التجميل والعناية بالبشرة، مُحلي في بعض الأطعمة، يدخل في صناعة الصابون.
• الإيثيلين جلايكول (Ethylene Glycol):
  • التركيب الكيميائي: C2H4(OH)2.
  • الاستخدامات: يستخدم بشكل رئيسي كمضاد للتجمد في محركات السيارات وأنظمة التبريد. سام جداً عند تناوله.
• البروبيلين جلايكول (Propylene Glycol):
  • التركيب الكيميائي: C3H6(OH)2.
  • الاستخدامات: يستخدم في صناعة المواد الغذائية والأدوية ومستحضرات التجميل كمذيب ومرطب. يعتبر آمنًا نسبيًا للاستهلاك البشري بكميات قليلة.

الخلاصة

تُظهر هذه النظرة الموجزة أن "الكحول" مصطلح واسع يشمل مجموعة متنوعة من المركبات العضوية ذات الاستخدامات المختلفة بشكل كبير، من المطهرات والمذيبات إلى المشروبات والوقود. من الضروري دائمًا فهم نوع الكحول المحدد الذي يتم التعامل معه والاحتياطات الواجب اتخاذها، خاصة وأن بعضها شديد السمية بينما البعض الآخر آمن للاستخدامات المختلفة.